玉三郎有个至交好友名叫许琅，虽比他年长上几岁，但也曾是东都盛名一时的才子，十六岁便考取了状元，被当今圣上赞誉为麒麟之才，风头一时无两。
只是他为人过于正直，处事也不够圆滑，十分不喜朝中结党营私之事，在同僚中颇受排挤。又因他极受圣上赏识看重而多番受到几位皇子的拉拢，但着实不想乱入皇子间的斗争中而一一拒绝了，惹来了皇子们的不悦，在朝中是越发的举步艰难。
就此在东都做了几年的官，一直郁郁不得志，心生厌恶之下便辞了官前往临泽的天枢学院做了一名院士，而后便与一直跟在天枢学院老院长魏老身边长大的玉三郎相识了。
当年玉三郎还是个十二三岁的毛头小子，因他的身份，很多人有所顾忌不敢靠近，见到了便远远的躲开，慢慢的让他性子变得十分孤僻乖张，除了魏老的话谁也不听，是学院里出了名的刺头。
偏生只有许琅，非但不惧他，还总喜欢往他跟前凑，将他捉弄得团团转，就如同逗弄一只桀骜不驯的小狐狸一般，看着他龇牙咧嘴张牙舞爪反抗的样子乐不思蜀。
玉三郎起初对许琅十分不喜，每次被捉弄了总想着捉弄回去，两人就这么天天斗法，甚至好几次惹来魏老的责问，但过后依旧如故。久而久之，魏老也不再理会他们，只要他们不波及旁人，便也随着他们去了。
日子久了，玉三郎与他交情日渐深厚起来，性情日渐柔和起来，不再对所有人都充满敌意，在面对亲近的人也开始学会了表达善意和温暖。
在玉三郎十六岁那年，许琅因家中有急事回了趟鹤州，未待他回来，玉三郎便被接回了东都。
自此之后，玉三郎再无许琅的消息。
直至玉三郎十九岁那年初春出城踏青，在西郊外的临渊湖畔救了一名被几个流氓纠缠的少妇，才又重新遇上了许琅。
原来那名被他救下的少妇正巧是许琅的妻子姜宁。
临渊湖畔素来以其四季景色瑰丽变化万千而闻名于文人墨客之间，还有人专门在湖畔变建了座雅亭以供游人提笔作画，吟诗作对。
那日春光烂漫，许琅带着姜宁到临渊湖畔赏春，见到雅亭中有几位书生打扮的少年在赋诗作画，不由兴起，便问起那几个书生借了笔墨纸砚，也开始做起画来。
姜宁为他研好了墨，见他已经全神贯注的开始作画了，便独自一人走出了雅亭，打算到湖畔边的桃林里折几枝桃花回去做糕点。
本以为此处游人甚多，不会有何危险，谁知那桃花开的着实灿烂，竟让她入了迷，一不留神便走入了桃林深处。当她折了几枝初初绽放的桃花正准备回去时，却发现不知何时已被几个混混堵在了这桃林深处。
原来从她出了雅亭，便引起了这几个混混的注意，一路跟着她进了这桃林里。
姜宁虽长的并不是十分的出众，可贵在那一身气质温婉娴雅，又带着几分少妇的韵味，落在那些看惯了乡野粗妇和暗巷里残花败柳的混混眼里，当即就色上心头，又见她独自一人去了桃林，便想跟上去占些便宜。
没想到这姜宁一走就直接走进了桃林深处，他们顿时便没了顾忌，也跟着走了进来。
姜宁看着突然出现在眼前的男人，脸上满是惊恐和慌张。
他们衣着邋遢，浑身散发着一种莫名的酸臭味，咧着一口黄牙满嘴秽言的步步向姜宁逼近。姜宁无路可退，这桃林深处又无他人，任是她如何威胁怒斥，那些人依旧不肯退去，眼里的色意反倒越来越浓了。
正当她绝望的准备自尽以保清白之际，玉三郎出现了，那几个混混瞬间便被打晕了过去。
玉三郎救了姜宁，并将她送出了桃林，直到了雅亭，才发现原来她说的夫君竟然就是自己多年未见的好友许琅。
原来许琅成亲后便带着娘子回到