昌明九年，冬，傅砚石下朝回到经讲别苑，对崇门倾诉心志。四年来他戮力朝堂，只是不想见大明被宝钞拖垮，原本他将所有成果拿给相里为甫，央其整改现行的“三币制”，奈何右相爷在两番推行受阻、恼怒天颜后，便醇醇闷闷中庸不争，所谓“君子处世，遇治则仕，遇乱则隐”，明皇是一股亦清亦浊的乱流，老稀泥清楚地很，以是该隐即隐，保全至今。
傅砚石苟利国家，无奈之下只能亲入朝堂，不奴权威，打算用十年时间鼎革币制税政，尔后重归讲坛。他以为，沧浪之水清，可以濯他缨，沧浪之水浊，可以濯他足。
可明皇是股乱流啊，清浊不定。他一面急不可耐，三顾别苑请其出山，一面却极力排斥着其“银道”主张。在明皇看来，他请傅砚石出山，是为巩固土崩鱼烂的“钞制”，傅倒好，反其道而行，一心逆龙，总想着瓦解钞制，重置币政。
直至如今，明皇还总觉，傅砚石就是仗着才学，怙恩恃宠，专同他对着干而已。十七年过去，疆域开阔、兵强马壮的大明因贱钞已几近残喘，王还能这么想，么治。
可忠臣死忠，孝子死孝。
傅砚石死忠。
廉衡死孝。
才有这十七年后，替父重涉深水。
不过少年人聪明在于，将所谓“王的信任”当了个屁。
所谓君之道，第一道性，第二德性。道指君主按律用人，德即包容信任朝臣。明皇自认“德性”，包容寰宇，才造成现今吏风松懈官官尽贪。可他不知，“道性”排第一位，无道何谈德？！若他至今觉得，傅砚石是辜负了信任，简直笑柄，没听说明君用人还掺着私人感情。即便掺了，这份感情，也是廉价至极。
轻言信任，是悲剧一大起因。
造成悲剧的第二起因，只能说时也命也，叫个杨鸿礼将对话悉数听去，包藏祸心。
在那个静谧夜晚，崇门房灯幽幽亮着。
前来问安的杨鸿礼，灰影缩在角落，静静窥听。
傅砚石谈完朝堂，忽又兴道“书院布局，我同怀朴先生快弄好了，再有半月，图纸画好，拿来给您。”
崇门“好啊。师傅衣钵有你继承，再好不过。”
傅砚石沉默一刻，又道“恩师，阿昭是段氏皇族一事，瞒着陛下当真好吗？”
崇门“她一介女流，陛下也无什么非得降罪的理由。”
傅砚石停顿一刻，犹疑一阵，望着父亲般的崇门，凑近道“恩师，您还记得我上次提过的‘金银冢’嘛？”
崇门滑过一丝难以察觉的犹疑，反问“怎么？”
傅砚石“前日，陛下突然找我垂问此事，我还想着，他是否过度缺银，才相信那些虚妄传言。然而昨日，我回去认真盘问了阿昭，不曾想还真有。”
崇门神色微动，缓缓一笑“这世上，哪有什么藏宝窟？”
傅砚石摇摇头“阿昭本说这是他们世代承袭的秘密，我岳丈赐守雁门关后，出于担心，将此秘密传于她，待段明及冠，由她转告。可昭儿压根儿不信此秘，更不想告诉我那小舅子。谁知道呢，但为真事，段明举兵造反怎么办？她说她们段氏气数已尽，不想因此平添血戮。她还说，这个秘密也许该永远消亡。原本我不为所忧，现在却开始害怕，陛下忽然紧追，万一阿昭身份暴露，将如何？”
崇门沉声道“谁能知道她是谁？你也无需烦扰，日后更莫再提，易招无妄之灾。”闳儒顿了顿，短叹一声，“朝堂水浊，你不适合，这两年赶快将大政方针落实，就回来同为师一道修学。”
傅砚石点头“是。”
讲即此处，杨鸿礼望天一笑“他二人说得欢快，却毫不顾忌我的感受。师傅明明有说，廉贞涉入朝堂，未必能再回来，嘱托我静心凝志修习学问，将来承他衣钵。”他困兽般双眼发红，盯着廉