他架着马车，马车底轴间藏着那柄方辕长戟，马车中载着形容憔悴的木青岚与一口沉重的大箱子。
他面色凝重地弥望周遭景物，在漫漫黄尘中驱赶马车前行，腰间的朴刀明亮的剑刃阴森地闪动。
他来自一个曾封闭的小镇，他有着平凡的背景，他要去往甘邕寨，他要为了那少年的淡泊的情怀去闯生死。
“查验一下吧，你们要的银两都在这里，放了叔叔！”
甘邕寨处地极为隐蔽，且山寨建于险峻的山岭之地，距离最近的城池也有二十多里地，因此他们不畏官兵，不畏权势。
“呦！好俊俏的小娘子，要不要陪大哥我玩玩儿？”布衣麻衫着装不一的山匪夹道站着，贪婪的双眼直勾勾地盯着木青岚，不时发出调弄的污秽言语。木青岚脸色苍白紧紧跟着姜鸣向前走去，姜鸣则暗暗握起了拳头，不一会儿又暗暗地松开。
“青岚，在家里等我就好了，我一定会救出木叔的。”出发之前姜鸣这般说，木青岚则执拗地求他“爹爹有难，我帮不了什么忙，只希望能看见他一路安全地回来。”
山匪有种独特的性情，桀骜，嗜斗，因此他们落草为寇，为活命，为得富贵，为享自由，为了能畅爽地走完一生，而非在某仗势欺人的官吏下苟活。姜鸣看向这些山匪，心中竟有同哀之感，不自意地减了几分杀意。
甘邕寨寨主名关荒，人称关大刀，浓眉横目，络腮胡，鹰鼻梁，面相凶狠，好使一口白虎大刀，曾震慑官兵无数。他此时坐在专设的靠椅上，不屑地打量着姜鸣，淡淡然说道“只有你们两个来了？没叫官兵？”
姜鸣道“救人为重，失财事小，只希望息事宁人，去财消灾，希望寨主能如约交还叔叔。”
关荒冷哼道“我要的货都带来了吗？”
“五百两白银，都在箱子里，请查验。”
“那你身上的宝贝呢？你知道我想要那上品金属。”关荒阴翳地看着姜鸣，却看不出姜鸣眼中的恐惧。
果然是有备而来！姜鸣自然是没有上品金属，从钟家得来的铜鼎已然送给了葵姒，他身上的宝贝只有那柄长戟而已。姜鸣迎笑道“宝贝在我身上，但是你得先放了我叔叔，容他离开这里，不然你们取了东西还要押着人，我岂不是没有筹码了吗？而且这几座山头都是你的地盘，我还能带着一个大箱子逃走不成？”
关荒挥手示意，手下便从寨中押出一个气息奄奄的人影，细细辨来，赫然是木青岚的父亲，只不过浑身衣衫已破烂不堪，明显是受过鞭笞的。
“爹！”木青岚大喊，木父缓缓抬起了头，嘴角嗫嚅了半天也是没有吐出半个字眼，木青岚愤怒地走上前来，道“为什么要将我父亲打成这样？我们都答应跟你交易了！”
豺狼焉有人性？
关荒一笑，不在意地道“怪我管教无方，手下竟然这般对待小姐父亲。快快松绑！”
木青岚情绪激愤，下一步便是要走到木父跟前去，却被姜鸣抓住手臂，示意不要轻举妄动。
“真是好胆识！姜鸣公子敢轻装来我甘邕寨，还能如此淡定地与我交易，不知有没有兴趣加入我的寨子？我可以给你个舒服的位子坐坐，好过在官兵手下憋屈！”关荒道。
“恕在下无意入寨，我只想在太平盛世经营自己的生活而已。”
关荒哈哈大笑起来，嘲讽道“你若只是想做个平民，又怎能剑斩琉璃狂狮？又怎会当街掌掴王子，与百骑铁甲对峙？你当我是只懂刀刃的莽夫吗？”
姜鸣心想关荒果然是是知晓他的事迹的，这表明这场勒索压根是早有谋划的。他冷脸道“寨主既然收了雇主的好处，还借此来勒索我的银两与宝贝，真是利益最大化的枭雄啊！”
关荒道“那群自以为是的官兵，还