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数日后，晋西省西北部洪古县的一个小山村里来了个年轻的游方道士，正是李天畴，他是为寻访张子强而来。
按照和教官两年前的那次密谈，当时参与救援人质行动的所有成员的档案都被当做绝密封存，重新调查的难度极大，无疑是大海捞针。
而李天畴脑海里有无数纷乱的图片，恰恰有一是张子强入伍时的报名表，可惜极为简单，上半部分除了姓名、身份证号、祖籍、户籍外，剩下的只有三行字，说明了其从小学到高中的就读学校，下半部分只有直系亲属的简单介绍，基本上都是一句话。
在洪谷县城，张子强曾就读过的中学，李天畴基本没有得到什么有用的信息，于是只好去表中填写的户籍所在地小寨乡石坡村。
他在山村里转悠了大半天，昔日几个村合办的学校早已废弃，据说全都搬到乡里，而李天畴连问了数家都不知道张子强其人，正在考虑是否离开时，恰巧一户人家正要请人做白事，于是被硬拉着进了院子里做道场。
李天畴哪里懂这些红白之事的流程规矩，好在脑袋里经文典故一大堆，马马虎虎应付了一番，然后正冠帽道袍，认认真真的念了一遍《太上洞玄灵宝救苦妙经》，又高声吟唱《亡灵经》，“堪叹春景百花开，劝君秀莲寨，荣华富贵命安排，可叹时光空过了……渺隔阴阳泉路远，几度思乡不回来……”
如此折腾下来，倒也像模像样，家人为李天畴奉上礼金并准备了素食，饭桌上他借口宅地风水和人丁运势侃侃而谈，立刻让陪坐的一位长者大为叹服。
“此宅院面朝正南，门扩厅宽，三里之内无任何遮拦，外有溪水流经，端的一处好风水。”
长者立刻眉开眼笑，“仙师所言极是。寻址起屋前，我们专门到县里请的风水先生，花了大礼金哩。”
“只是庭院西北角的两间小屋有些不妥，不知是作何用途的？”
“啊？！”长者一惊，脸色立刻难看了许多，“那是后来搭的两间土坯房，一间柴房，一间堆放杂物。不妥之处，还望仙师指点。”
“柴，喻之火，西北乾位主刀兵。”李天畴煞有介事，“府上近三十年来可有入行伍的男丁？”
“没有啊。”长者捻冉摇头，苦苦思索，突然眼睛一瞪，“想起来了，我一个远方亲戚，算起来还没出五福，大概是二十多年前参的军，后来不知道啥原因，说是执行任务发生意外给光荣了。哎，这孩子命不好。”
“哦？老先生可愿详细说说，也好让我想想这两间杂物如何调整而不至于坏了风水。”
“那是自然。”
结果一聊，得知这张姓家人竟然是张子强的远亲，而亡故之人正是张子强的远方叔叔，可真是踏破铁鞋无觅处。
“子强家原来住磨坊村，上学是在我们村念的，这附近的村子有一小半都姓张家，偏偏你运气不好，问的都是外姓人。”老者的话终使迷惑中的李天畴了解事情的原委。
原来张家在洪古县小寨乡是个大姓，整个家族如今有数千口人丁，大部都分布在小寨乡的各个行政村里，也有少部分去了县城或外地定居。
张子强家是一个很小的分支，人丁凋零，自爷爷辈起便是一脉单传，谁料到了张子强这里就断了根。
据长者回忆，张子强从小就喜欢舞刀弄棒，非要跑去当兵，十头牛都拉不回来，结果光荣了。张子强的父亲深受打击，一病不起，不久就撒手西去，剩下张母和一个妹妹投奔娘家，搬到了县城，就此再也没有联系过。
扼腕叹息中，李天畴问及张家的沿革，虽然唐突，但为了印证一些事情不得不问，陪坐的长者倒也健谈，并不避讳什么。
张家祖上自西北塞边的万家山迁过来已有一百多年的历史，老的家谱里，上溯到前四代，张子强家