嘉佑十一年七月二十日，大名府徐府后院的葡萄藤爬满了花架，绿得能掐出水来。
午后的日头正盛，蝉鸣声一阵高过一阵，搅得人心头微微发躁。
徐承佑躺在铺着细棉褥子的摇椅里，粉雕玉琢的小脸上满是懵懂。
徐晴儿正拿着拨浪鼓逗他，鼓槌敲得欢实，小家伙却突然瘪了瘪嘴，豆大的泪珠顺着脸颊滚下来，哭声响亮得能盖过蝉鸣。
“你这丫头，都多大了还毛手毛脚的。”
徐氏从华兰手里接过绣了一半的婴儿鞋，扭头瞪了女儿一眼，“承佑才多大，哪禁得住你这么折腾？”
徐晴儿吐了吐舌头，赶紧从腰间摸出块奶糕递过去，声音放得轻柔：“小宝贝别哭啦，姑姑给你好吃的。”
谁料那奶糕碎屑掉在摇椅上，反倒引得小家伙哭得更凶。
华兰笑着帮儿子擦了擦眼泪，指尖轻轻点了点他的小脸蛋：“这孩子，跟他爹一个倔脾气。”
话虽如此，语气里却藏着担忧，“母亲，这都快一个月没收到夫君的信了，北边战事那么紧，真让人放心不下。”
徐氏叹了口气，手里的绣花针在布面上顿了顿：“建哥儿自小就有主意，再说身边那么多能征善战的将军，想来不会有事。只是这辽国人也不是好惹的，真怕他年轻气盛……”
“老夫人放心。”
坐在一旁的古力娜扎突然开口，她穿着一身素雅的湖蓝色襦裙，手里正翻看着一本账册，“根据前几日东厂传来的消息，辽国内乱正酣，主君正是趁机用兵的好时候。依我看，此刻幽州城怕是已经插上咱们大周的旗号了。”
她曾是徐子建的幕僚，对军务部署总有几分独到见解。
徐晴儿听了这话，立马来了精神：“就是说嘛！二哥哥是谁？那可是能把西夏人打得服服帖帖的主儿。这次收复燕云十六州，说不定就能青史留名呢！”
“留什么名？我只要他平平安安的。”徐氏把绣鞋往竹篮里一放，拍了拍手上的线团，“当年他去西疆的时候，我就盼着他能安稳度日，谁曾想这孩子好好一个文官，天天仗打的比武将还要多。”
华兰指尖无意识地绞着帕子，眉头微蹙：“说来也怪，我这两天右眼总跳，总觉得要有什么事。”
话音刚落，院门口传来一阵轻快的脚步声。
扈三娘一身墨色劲装，腰间挎着弯刀，快步走进来，脸上带着几分凝重：“老夫人，主君有密信送到。”
徐氏心里咯噔一下，连忙接过那封火漆封口的信函。
展开信纸，徐子建那笔龙飞凤舞的字迹跃然纸上，华兰和徐晴儿也凑了过来，连一旁的宋引章、赵盼儿几人都停下了手里的活计。
信上先说战事顺利，易州、涿州、幽州、顺州已尽数收复，再过半月连檀州、蓟州也能拿下。
徐氏刚松了口气，看到后面却忍不住瞪圆了眼睛。
徐子建竟说要让她们回汴京探亲，还堂而皇之地提了句“幽州无人伺候，欲在当地置几房妾室”。
“这混小子！”徐氏把信纸往石桌上一拍，气得胸口起伏，“家里这么多妻妾，他北上时一个不带，这会倒想起要纳妾了？真当自己是皇帝老子不成！”
徐晴儿却没心思琢磨这些，她盯着信上“探亲”两个字，若有所思：“母亲，您别生气，二哥哥这是在自污呢！”
“自污？”徐氏愣住了。
“您想啊，”徐晴儿拿起信纸指点着，“二哥哥现在手握近二十万大军，又是刚收复了燕云四州的功臣，陛下就算再信任他，朝中那些言官能放过他？
自古功高震主的道理，二哥哥比谁都懂。他把咱们送回汴京当人质，再故意说要纳妾，不就是想让陛下觉得他胸无大志，只是个贪恋美色的之人吗？”
华兰这才恍然