暮色四合，海风裹挟着咸腥凉意，从敞开的窗棂吹进小屋。
步长寂将睡醒，准确来说是被一股鲜甜的香气生生勾醒的。
那味道丝丝缕缕，直往鼻子里钻。
他睁开眼，发现还躺铺着粗布床单的床上，身上盖着厚实的被子。
床边的小凳上稳稳放着粗陶大碗，碗里盛着热气腾腾的鱼片粥。
米粒熬得开花，奶白的粥汤里浮着嫩白的鱼肉片，点缀着几粒翠绿的葱花，看着就让人食指大动。
他在海上漂泊，海盗船上油水虽足，却也多是些重盐重油的腌货或烤物，少有这般纯粹温润的米香混着新鲜鱼片的清甜。
更何况此刻他病体未愈，肠胃空虚，步长寂哪有不馋的道理。
步长寂没客气，腹中空空，这碗粥无疑是雪中送炭。
他撑起身子，捧起碗，也不顾烫，小心地吹了吹，便喝了起来。
正喝着，屋外隐约传来人声。
步长寂侧耳倾听，借着暮色，从窗缝望出去。
锦辰正在屋外那片空地上，收拾晾晒的墨鱼干和黄鱼干。
他动作麻利，将干透的海货收进竹篓。
小路外就走来一个穿着麻灰布衣的少年。
身形清瘦，面容带着渔家少有的几分干净清秀，手里提着两个圆滚滚的水瓜。
看到锦辰，脸上竟带着点红晕。
“锦大哥，”刘秀声音清亮，有些局促。
“听我阿爹说，你今天从海盗手里救了个难民回来，阿爹让我问问你，要不要帮忙，缺不缺什么？”
他一边说，一边将水瓜往前递了递。
锦辰停下手中的活计，看了少年一眼，“多谢刘叔记挂，人没事，就是受了些惊吓，身子有点虚，让他好生歇着就行。”
他目光扫过那两个水瓜，想了想，这瓜正好可以和点瑶柱熬汤。
“谢了。”锦辰转身从刚收好的竹篓里，挑了几条品相最好的墨鱼干，塞给刘秀。
“这个你拿回去。”
刘秀接过墨鱼干，脸上那点红晕褪了些，换上失落。
他忍不住又朝那紧闭的屋门望了一眼，阿爹回来说，锦辰抱走的那个青年，模样精致得不像话。
就在这时，屋子里突然传来压抑的咳嗽声，咳得撕心裂肺。
锦辰脸色微变，立刻丢下竹篓，转身就往屋里大步走去。
刘秀犹豫了一下，也跟了进去。
屋内光线更暗了些。
步长寂靠在床头，墨发散开，正捂着嘴咳得满脸通红，身子都在微微发颤，看上去脆弱又可怜。
“怎么了？”
锦辰几步跨到床边，扶住步长寂单薄的肩膀，在他背上轻轻拍抚。
“哪里不舒服？”
步长寂好不容易缓过一口气，只觉得肺管子都咳得生疼。
他抬眼看向满眼关切的锦辰，心头莫名地悸动了一下，又挪开视线。
好一会儿，步长寂才喘匀了气，苍白的脸上浮起极淡的的红晕，“……呛、呛到了。”
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