车，偏不敢逾越，只好跟在后面，始终落着半步。两人没走多远，有顾家下人打着伞过来，他却抢过伞，亲手给顾经年撑着。
到了斜径巷，顾采薇得知消息，派杏儿等在巷口，让顾经年直接去陆府。
宗夫人遣来的嬷子见了，阴阳怪气道：“四娘总这般可不妥，让姑爷觉得她太帮扶兄弟……”
“闭嘴吧你！”
顾继业连忙跳脚，一耳光打断了那嬷子的话，骂道：“主子的事，轮不到你这奴婢多嘴。还有，若非你们这些刁奴瞒着我欺辱我兄弟，四姐怎会让他住外面，还不去收拾个好院子出来？！”
众人皆惊。
顾继业则搓着那发麻的手，讨好地向顾经年道：“要不你还是回家住吧？也是给我一个认错的机会。”
他担心顾经年通过顾采薇把事情告诉顾继祖，还是在顾家方便盯着。
“也好。”
顾经年倒无所谓，无非是住一晚，待见过沈季螭便回书院，他也不愿给还在孕期的顾采薇再惹麻烦，答应下来。
顾继业大喜，连忙让人去安排。
进了门，宗寰担心儿子，早已在院里等着，一见顾继业就招手让他上前，心疼道：“我儿受苦了。”
“娘，我没事。”
宗寰再看向顾经年，脸色凝固，心中十分诧异。
她分明已给开平司提供了诸多证词，不免奇怪这小子怎就没事人一样回来了。
“你……”
顾继业一直在提防着他娘说蠢话，连忙道：“多亏了十一弟，顾家才没事，晚上设宴为他庆功吧。”
宗寰虽不解，毕竟掌家多年，沉得住气，遂点头道：“都累了，且去歇着，散了吧。”
顾继业十分殷勤，让那嬷子带顾经年回新的住处，又从他母亲身后的侍婢中挑了两个最漂亮的，吩咐她们好好侍候着。
宗寰看在眼里，回了内堂，开口道：“钩子们答应为娘，收集了那竖子的罪证便放了你，果真作数。”
“娘！”
顾继业以手抚额，急道：“你怎能这么笨，这不是给他们口子撬开顾家吗？”
“笨？”宗寰不悦道：“是谁使人杀自家兄弟？为娘又是为谁善后？”
“那是……我起了疑心，故意试探，还被我试中了。”顾继业明知不该说，终是忍不住，趴到宗寰的耳边，小声道：“娘可千万不能告诉别人。”
“怎么？”
“原以为钩子们是冤枉顾家，原来都是真的，那断腿的残废做了好一番大事……”
话一出口，顾继业就后悔了。
他不说难受，说了更忐忑，只好自我宽慰母亲不可能说出去。
宗寰瞪圆了眼，一会想起身，一会又坐下，不知如何是好。
“这家真是管不了，我就不该嫁给个鳏夫，看他的亡妻、外室留下的都是怎样的祸害！你往后被他们拖累了，该怎么办才好？”
顾继业也是心烦意乱，只好道：“总之娘就当不知道，往后也别再招惹那残废和那杂种。”
说着，他心虚地四下环视，才敢再骂了一句，声音却还是发颤。
“残废、杂种，全是累赘。”
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王清河用书卷轻点着太阳穴，一边听着属下禀报。
“开平司这边，裴缉事在善后，另外，宗氏与顾继业给的证词，反而有些麻烦。”
“又是他们。”
“是，一夜之间，宗氏安排了许多下人检举，说裴缉事与顾经年通奸，被刘闯撞见而杀人，这种流言最难堵，澄清亦不可能，表面上看刘纪坤此案没办错，称他是刘衡同党，为翻案而冤枉裴缉事，恐有些站不住脚。”
“谁惹的麻烦谁收拾。”王清河道：“让宗氏出面承认她指使下人诽谤，