就在这时，陈皓突然纵身一跃，跳上一张长凳，高举着血坛，慷慨激昂地说道：“各位父老乡亲，各位兄弟姐妹，南岭织娘的遭遇，就是我们所有人的遭遇！今天，他们可以为了几两银子，逼得织娘们卖儿卖女，明天，他们就可以为了更多的利益，把我们所有人踩在脚下！难道，我们就要这样忍气吞声，任人宰割吗？”
“不！”人群中爆发出震耳欲聋的吼声。
“我们要反抗！我们要为自己争取一份尊严！我们要让那些黑心商人知道，我们不是麻线，不是任他们搓圆掐扁的玩物！”陈皓继续高声呼喊着。
“反抗！反抗！反抗！”百姓们的情绪被彻底点燃，他们挥舞着拳头，高声呐喊着，声震云霄。
吴慎斋看到这一幕，气得浑身发抖。
他知道，事情已经超出了他的控制。
“给我驱散他们！驱散他们！”吴慎斋疯狂地叫喊着。
衙役们挥舞着棍棒，冲向人群。
然而，面对愤怒的百姓，他们的力量显得那么渺小。
就在双方即将发生冲突的时刻，陈皓突然从长凳上跳了下来，将血坛紧紧抱在怀里，转身向衙门里面走去。
“各位乡亲，各位兄弟姐妹，请相信我，我一定会为南岭织娘讨回一个公道！”陈皓的声音远远传来，在空中久久回荡。
吴慎斋看着陈皓离去的背影
陈皓抱着血坛，一步一步地走向布政司衙门深处。
他的身影，显得那么孤独，却又那么坚定。
归途马车行至城北桥头，忽遭黑衣蒙面人围堵，箭矢破空而至……夜幕低垂，归途的马车辘辘驶过省城北门，沿着青石路向城外延伸。
车厢内，陈皓紧抱着朱七姑的血坛，李芊芊则小心地为柱子包扎着肩头的箭伤。
赵九渊坐在车辕上，紧握缰绳，目光如鹰隼般警惕地扫视着四周。
突然，前方桥头窜出十余名黑衣蒙面人，手持弓箭，二话不说便是一轮齐射。
“有埋伏！”赵九渊嘶吼一声，猛地勒紧缰绳，试图调转马头。
柱子不顾伤势，一个箭步冲到车前，用身体挡住了射向车厢的箭矢。
“噗”的一声闷响，一支利箭正中他的肩头，血花飞溅。
“柱子！”李芊芊惊呼失声。
混乱中，赵九渊从怀中摸出一个锈迹斑驳的小铃铛，奋力吹响。
铃声尖锐刺耳，在空旷的夜空中远远传开。
紧接着，远处传来一阵阵嘈杂的呼喊声，仿佛无数人在同时呐喊。
那是省城更夫们的声音，他们听到了赵九渊的信号，正从四面八方赶来支援。
与此同时，城中各处也响起了沉闷的钟鼓声，那是官府差役闻讯赶来的信号。
黑衣刺客们见势不妙，纷纷丢下弓箭，四散逃窜，很快便消失在纵横交错的巷陌之中。
陈皓抱着血坛，目光冰冷地凝视着桥下的流水。
河水湍急，倒映着省城闪烁的灯火，宛如一张张扭曲的面孔。
他缓缓转过头，看向李芊芊，轻声问道：“你说……他们怕的究竟是这根手指，还是怕别人也敢剁下去？”
就在这时，桥墩的阴影处，一艘乌篷船悄无声息地浮出水面。
船舱的帘子微微掀开，露出了周文远半张略显焦急的脸——他手中紧握着一份加盖密印的公文，借着月光，陈皓看到他用口型无声地吐出两个字：“速走。”
车轮再次转动，发出吱呀吱呀的声响。
身后，省城的城楼上，暮鼓沉沉敲响，一声，两声……当敲到第七声时，鼓声突然戛然而止，仿佛被什么生生掐断。
暮色四合，乌篷船如同一片幽灵，无声地滑过运河水面。
陈皓立于船头，任凭带着秋意的