巍巍中条山的古驿道上，李曜扬鞭策马向南疾驰，苏定方紧随其后，极目远眺，便是滔滔黄河。
寒风簌簌，天地一片萧索，然新春渐近，位于三晋与中原水陆要冲之地的茅津渡，依旧行人络绎，车马辐辏，热闹非常。
临近渡口，李曜轻拉缰绳，放慢了坐骑的速度，开口对身后的苏定方说道：“你现在已是正五品的官儿，可要将这架势摆足了，也好让我少些纠缠。”
苏定方骑到李曜的身侧，含笑向她点头道：“请贵主放心，此乃小事尔。”
这时等待坐船渡河的车马行人已然排成了数条臃肿不堪的长龙，李曜和苏定方前行受阻，却双双没有下马，只听苏定方声如洪钟地唤道：“津主何在？”
音落，人潮里登时骚动起来，没过多久，一位身穿石袍的官员领着四个持枪士卒如波分浪裂般挤出人群，一边缓步上前，一边打量着两个伫马而立的骑士，但见前头一个大汉虽身穿布衣，却稳坐鞍上，昂然视人，当作是好大的威风，而他身后的那位少年郎看起来年纪很轻，面貌极为俊美，穿着一件绯色绫袍，腰系一条饰金蹀躞带，又见两人都腰挎横刀，身下坐骑也都是良骏……毋庸置疑，这般派头的人物，显然不是他一个从九品的芝麻小官惹得起的。
这官员走到苏定方的马首前，迅速敛回目光，叉手答道：“下官乃茅津渡津丞张元玖，敢问二位尊姓大名？”
苏定方傲然答道：“天辅国师府典军高烈。”
张元玖心中大为讶然：“天辅国师……这不就是那正在巡视河洛的护国公主吗？她的典军怎么会出现在这里？”想到此处，又恭敬地拱手道：“请典军勘合符节。”
苏定方从腰囊里摸出一块铜符，往那张元玖眼前一递：“劳烦张津丞快些。”
张元玖双手接过，验明无误之后，赶紧奉还，解释道：“方才是下官职责所在，若有得罪，高典军可要多多包涵。”
苏定方见张元玖看向李曜，一副似要问话的样子，忙一挽缰绳，催促道：“吾等有要事须得尽快禀告国师，若是耽搁了公务，谁都担待不起。”
张元玖闻言，立刻了打消查验那少年身份的念头，转身命令守津士卒驱赶人群，只片刻工夫，就给李曜和苏定方开出了一条道来。
苏定方和李曜径直打马登船，待过河上岸，转向东行了一段路程，苏定方忽然扭头问道：“贵主，若今上大赦夏王和汉东王旧部，我可否恢复原名？”
李曜微笑道：“这有何难？定方欲恢复祖姓，实乃人之常情，况且我已打算让你写一份密奏给今上。”
苏定方面色微微一惊，问道：“那我这奏书该如何写？”
他现在的身份资料全是护国公主一手捏造的，莫说奏书的内容，即使那落款的名字，他都不知该用哪个。
李曜很清楚他的担忧之处，略一思索，答道：“首先，你需得说明自己只为求取富贵功名，乃是诚心效忠朝廷，其次，强调你没有参与刘黑闼二次起兵之事，再次，必须署上你的真名，最后，你这奏章由我呈交今上，也就是说，根本无需你亲自露面。”
苏定方了然地冲李曜点了点头，略带激动地道：“大恩不言谢，贵主给予定方的恩惠，定方俱都铭记于心。”
李曜洒然笑道：“我只是不愿明珠蒙尘罢了，请定方试想一下，还有谁能比我更了解你的才干呢？”
她说着，忽然举鞭遥指黄河北岸，声音清亮地道：“待你恢复正身，若无意外，未来数年，北方必有你的一处经略之地。”
……
……
伊水河畔，一支大张旗鼓的队伍正在踏雪前行。
车辚辚，马萧萧，当中一辆被上百骑士重重拱卫的驷马高车内却安静非常，两