没想到竟有自学成才的阴煞传人，倒是省了老夫不少功夫。”
“你是鬼手？”林缺握紧铁刀，铃铛在掌心烫得惊人。
“是又如何？”鬼手用拐杖指向林缺，“把你体内的噬魂蛊交出来，老夫可以让你死得痛快点。”他身后的山洞里传来令人牙酸的咀嚼声，隐约能看到无数黑影在蠕动。
林缺没说话，只是将阴煞诀运转到极致。噬魂蛊从丹田冲出，在他身后化作一只巨大的黑色鬼爪，朝着鬼手抓去。鬼手不慌不忙，拐杖上的蛇头突然张开嘴，喷出一道红光，红光与鬼爪碰撞，发出刺耳的尖啸。
“你的蛊还没成熟，根本不是我的对手。”鬼手冷笑，拐杖一顿，山洞里的咀嚼声突然停止，无数血煞虫从洞中涌出，在他面前组成一只巨大的虫怪，虫怪的头颅竟是用无数骷髅头堆砌而成。
林缺的鬼爪在虫怪面前不堪一击，瞬间被虫群吞噬。他被气浪掀飞，撞在岩壁上，喉头一阵腥甜，喷出一口黑血。血落在地上，竟被土地里钻出的血色藤蔓吸收，藤蔓迅速生长，缠上他的脚踝。
“这是‘血煞根’，专门克制阴煞之力。”鬼手一步步走近，“你以为那半块玉简是那么好得的？当年埋下玉简的人，就是被老夫抽了魂魄，炼制成了血引灯的灯芯。”
林缺这才明白，爹娘的坟头为何会有玉简，恐怕那根本不是意外，而是有人故意将玉简放在那里，等着某个倒霉蛋发现，然后成为培养噬魂蛊的容器。
脚踝的藤蔓越收越紧，林缺感觉丹田的噬魂蛊在剧烈挣扎，却被血煞根压制得无法动弹。鬼手的拐杖已经举到他头顶，蛇头的眼睛里红光闪烁，仿佛在欣赏猎物的绝望。
就在这时，林缺怀里的阴煞玉简突然飞出，贴在血煞根上。玉简爆发出耀眼的黑光，那些血色藤蔓竟像遇到克星般迅速枯萎，化作黑色的粉末。噬魂蛊抓住机会，猛地冲出，钻进鬼手的体内。
“不——！”鬼手发出一声不似人声的惨叫，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，比客商和守卫快了数倍。他的黑袍裂开，露出里面密密麻麻的青斑，这些青斑竟在移动，最后汇聚成一个模糊的人脸，正是玉简上刻着的符号形状。
人脸在惨叫中消散，鬼手彻底化作一具干尸，手里的蛇头拐杖“哐当”落地，摔成两半，露出里面藏着的半块玉简——与林缺找到的那半块正好能拼合在一起。
完整的玉简发出柔和的黑光，融入林缺的眉心。无数信息涌入他的识海：阴煞诀并非邪术，而是上古修士用来净化煞气的法门，噬魂蛊的真正作用不是吞噬生灵，而是吸收煞气，转化为守护之力。所谓的青煞、血煞，都是被扭曲的阴煞之力，而鬼手，正是当年背叛师门、篡改功法的叛徒。
山洞里的血煞虫在玉简光芒的照耀下纷纷死去，化作滋养土地的黑土。林缺走到洞深处，发现里面堆满了白骨，白骨中央立着块石碑，上面刻着“阴煞门历代祖师之位”，碑前的香炉里，插着三支早已熄灭的香。
他对着石碑磕了三个头，将鬼手的干尸拖进洞，与其他白骨放在一起。或许这些祖师并不想看到后人如此自相残杀，但至少，他为他们清理了门户。
山坳里的流民已经安全了，那个瘸腿青年正组织大家收拾东西，准备下山。林缺将剩下的钱分给他们，又指了条避开黑风寨的路。抱着孩子的妇人塞给他一块玉佩，说是孩子爹留下的，能驱邪避灾。
玉佩是暖玉，入手温润，上面刻着个“苏”字。林缺将玉佩系在腰间，与青铜铃铛并排挂着，转身朝着黑风寨的方向走去。他知道，鬼手只是个小角色，背后的城主府、那些操控煞气的“大人物”，才是真正的敌人。
黑风寨的轮廓在夕阳下越来越清晰，寨门上方挂着颗巨大的骷髅头，眼眶里燃烧着血红色的火焰。林缺能感觉到，寨子里的煞气比山坳和